PAUL JOURNET
COLLABORATION SPÉCIALE
Trois troubadours qui réinventent le passé. L'étiquette colle parfaitement à Steve Grenier, François Rainville et François Perron, les créateurs derrière Skarazula, un des rares groupes de musique médiévale au Québec.
  Le trio a la particularité de fabriquer lui-même ses instruments. Un peu par nécessité, puisqu'il est difficile de trouver en magasin une trompette marine ou un cistre. « Les instruments médiévaux n'avaient pas de forme standard, affirme François Rainville, l'artisan au sein du groupe. Je respecte seulement quelques paramètres de base. Par exemple, un cistre doit avoir un fond plat. Pour le reste, je prends beaucoup de libertés. La lutherie, au Moyen Âge, fonctionnait comme cela. C'est seulement à la Renaissance, avec le début des grands orchestres, qu'on a commencé à standardiser les instruments».
  C'est avec ces instruments originaux qu'a été enregistré Ostara, premier album du groupe. Mine de rien, le « trio à remonter dans le temps » en a vendu 3500 exemplaires. Et le meilleur reste à venir. Ses membres ont en effet été recrutés pour figurer comme troubadours dans L'Âge des ténèbres, la prochaine réalisation de Denys Arcand. « À ma connaissance, nos deux journées de tournage tiennent toujours », assure Steve Grenier, conscient que la productrice du film, Denise Robert, doit encore compléter son montage financier. Pour arrondir ses fins de mois, Skarazula joue à des mariages et parcourt les écoles primaires et secondaires. Il prépare aussi une collaboration avec Jeunesses Musicales Canada, organisme voué à la diffusion de la musique classique.

Passion médiévale

Pourquoi se passionner aujourd'hui pour le Moyen Âge?
Pour sa part de mystère, répond François Perron.
   « On a conservé peu de traces de cette époque. C'est donc impossible de connaître précisément le quotidien des gens. Par exemple, comment vivaient les bâtisseurs de cathédrales du XIIIe siècle? Le mystère plane là-dessus. Même chose pour la musique. Il existe aujourd'hui environ 3000 poèmes de troubadours, mais seulement 300 pièces musicales. »
  Mais il ne s'agit pas d'un obstacle pour Skarazula. Car le groupe n'est pas voué à reconstituer le passé, mais plutôt à s'en inspirer librement. Pour combler les trous de l'histoire, il ajoute au répertoire ses propres compositions.
  «Composition et répertoire restent séparés, explique Steve Grenier. Nos compositions ne sont pas basées sur des airs médiévaux. Elles sont aussi plus riches que celles de l'époque. Ça les différencie du répertoire. Le contraste devient parfois trop grand. Pour que l'album conserve son unité, on a donc arrangé les pièces du répertoire. On ne les distingue plus sur le disque.
  Skarazula ne reste pas neutre devant l'histoire. Le groupe a choisi son camp : celui des voix étouffées par l'Église. « On est attiré par ce que l'hégémonie chrétienne combattait. Par exemple, le mot skarazula fait référence à une herbe censée éloigner les mauvais esprits. Et ostara est le nom de la fête du printemps, qui célèbre la déesse Œstre. L'Église l'a réprimée, puis l'a récupérée. Ostara s'est transformé en Easter chez les Anglais», raconte François   Perron.